Cuba Libre

O mítico e emblemático Hotel Habana Libre chegou a ser um dos Hotéis mais famosos do Planeta na década de 60. Conhecido originalmente como Hotel Habana Hilton, foi inaugurado no dia 19 de Março de 1958 com a presença de Conrad Hilton, fundador da rede de Hotéis Hilton. Na época da sua inauguração era considerado o hotel mais alto da América Latina.

Localizado num dos cruzamentos mais famosos e movimentados de Havana, entre as ruas 23 e L, no bairro de Vedado. Na frente do Hotel Habana Libre está a mais famosa sala de cinema do país, Cine Yara (teremos um post exclusivo dentro do Blog), que abriga todos os anos, sempre na 1a. quinzena de Dezembro, o Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano. Na outra esquina oposta ao Hotel Habana Libre temos a popular sorveteria Coppelia (teremos um post exclusivo dentro do Blog), uma das marcas mais queridas pelos cubanos.

Edifício de 27 andares e 527 quartos, foi construído pela empresa de Arquitetura americana Welton Beckett & Associates por um custo total de 28 milhões de dólares. A empresa de Welton Beckett era muito famosa na década de 50 e 60 nos EUA, sendo responsável inclusive pelo projeto do
Contemporary Resort da Disney em 1971 na Flórida.

Após o triunfo da Revolução em 1959, o Hotel Habana Hilton foi expropriado pelo governo comunista em outubro de 1960, junto com outros famosos Hotéis de propriedade americana, como o Hotel Capri e Hotel Riviera (veja post exclusivo dele aqui no Blog), e passou a ser chamado de Habana Libre.

No vídeo abaixo temos imagens de Cuba na época da inauguração do Hotel Nacional em 1958 e um curto relato de quando o Hotel passou a ser controlado pelo governo cubano.

Em 1959, quando Fidel Castro entra triunfante em Havana no dia 08 de Janeiro, se hospeda no Hotel Habana Hilton durante 3 meses, transformando a suíte “La Castellana”, número 2324, no centro de comando da Revolução.

Hotel Habana Libre também foi palco de 2 tentativas de assassinato do ditador Fidel Castro pela CIA. Em Janeiro de 1960, a CIA contrata a amante de Fidel, Marita Lorenz, para que ela tente envenenar o ditador cubano durante um encontro com ele em uma suíte do Hotel Habana Libre. No entanto, Marita Lorenz acaba se arrependendo no último minuto e desiste da tentativa. Em 1963, a CIA contrata desta vez um camareiro do Hotel para que ele colocasse uma capsula de Cianureto numa das bebidas de Fidel, mas a capsula acabou ficando danificada no congelador antes que pudesse ser utilizada.

No vídeo a seguir vale a pena acompanhar a história de Marita Lorenz, amante de Fidel Castro na década de 60. A sua incrível biografia vai virar um filme de Hollywood em breve, protagonizado por  Jennifer Lawrence, e baseado no livro escrito pela própria Marita e lançado em 2017, “Marita: The Spy Who Loved Castro”.

Em 1996, o Hotel Habana Libre passou a ser gerido pela cadeia de hotéis espanhola, Sol Meliá, que o colocou na sua subdivisão Tryp e investiu em algumas renovações. É assim que se restaura o enorme mural da autora  Amelia Peláez que tinha permanecido resguardado do público durante décadas. Neste ano de 2019, o grupo Meliá promete iniciar uma nova reforma no Hotel pelo valor total de 25 milhões de doláres.

Outro episódio famoso foi protagonizado pelo francês Alain Robert, conhecido mundialmente como “Homem Aranha“, que escalou o Hotel Habana Libre em Fevereiro de 2013 em 28 minutos, na presença de milhares de cubanos e emissoras de televisão do mundo todo.

Em 2015, a empresária Paris Hilton, bisneta do fundador Conrad Hilton, visitou Cuba pela primeira vez como convidada do Festival del Habano e durante um passeio pela capital publicou em sua rede social uma emblemática foto com o “Hotel Habana Hilton” ao fundo e citando que o Hotel pertenceu ao seu bisavô.

Durante toda a sua história, o Hotel Habana Libre foi sede para diversos eventos internacionais, como competições mundiais de xadrez, sede de imprensa para a visita do Papa João Paulo II em Cuba em 1998 e para a histórica visita do presidente americano Barack Obama em 2016.

Para homenagear a Cuba dos anos 50 e a vida da alta sociedade que frequentava festas em piscinas de hotéis, vale a pena assistir os primeiros 5 minutos e 30 segundos do filme clássico “Soy Cuba“, do diretor georgiano-soviético Mijaíl Kalatózov, filmado em 1964. Abertura maravilhosa e poética que passa de uma sequência de jangada no rio para um plano sequência de 3 minutos e 22 segundos sem cortes na cobertura de outro famoso hotel nos anos 50-60, Hotel Capri.

Terminamos este post exibindo um video clip da cantora Danay Suarez, uma nova revelação musical cubana, nascida em 1985, que vem ganhando projeção no mercado internacional. Com um estilo musical que transita do Jazz ao Hip Hop, Danay simboliza a cara da nova música cubana, num país que busca respostas para tantos questionamentos.

No próximo post vou falar sobre mais um hotel com significado muito especial para a minha família, Hotel Riviera. Local onde os meus pais passaram a Lua de Mel, em Dezembro de 1960.